舍利和舍利子两者很少有人知道两者区别，大多数人认为舍利和舍利子，是一种东西的两种叫法。但其实不然，两者有很大的区别：
1、舍利子，乃是得道高僧圆寂火化之后所凝结成的晶体。
舍利子，只有得道高僧才能化身出舍利子，因此是佛教信徒争相供奉的宝物，历来都被视为佛门珍宝，其中蕴含了高僧大德的慈悲智慧功德。
舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。
据《金光明经·舍身品》论述：“是舍利者，即是无量六波罗蜜多功德所熏。”“舍利是戒定慧所熏修，甚难可得，最上福田。”
舍利子有白色、蓝色、红色、绿色等等，不但颜色各异而且十分坚硬，百锤不破。大的有鸡蛋大小，小的如米粒一般。
每位高僧所化的舍利子数目有多有少，少的只有三四颗，多则几千。历史上许多高僧大德圆寂后都留下了舍利子，例如：
著名僧人弘一法师，其在火化时火窟中呈现多彩佛光注顶，蔚为壮观，烧出一千八百多颗舍利子，分别由清源山弥陀岩和杭州虎跑寺供养；
近代四大高僧之一的虚云老和尚圆寂于江西云居山真如寺，享寿119岁。荼毗后得五色舍利子百余粒，小者无数，以白色为多，晶莹光洁。
这些都充分说明了只有高僧大德才能留下舍利子。
舍利，分为三种：
1、法身舍利、感应舍利和真身舍利。法身舍利，大多指的是经书、法具等代表佛法的物品；
2、感应舍利，各感应舍利，又名影身舍利，是历史上因灭佛事件而用佛家七宝制作的仿真舍利，原料多使用佛家七宝，如玛瑙珍珠等材料；
3、真身舍利，则是高僧的身骨。
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