南京人历来重视治丧，有俗语云“人死为大”。六朝时，南京人所花费的治丧费用较为惊人，《南史·孔琳之传》记载：“凡人士丧仪，多出闾里，每有此须，动十数万，损民财力，而又无所取，至于寒庶，则人思自竭，虽复室如悬罄，莫不倾产殚财，所谓葬之以礼……”，但于礼仪，并无定式。

至明清时，逐步形成定式。古时“人生七十古来稀”，人活至50多岁60岁以后逝世即为寿终正寝。所以，50多岁时其后辈即可为其准备寿衣（又称老衣）、寿鞋（又称老鞋）和寿材（棺材）。亦有老人未死时自己即穿上寿衣的，认为可以延寿。寿衣要有“五领三腰”，即五件上衣和三件裤子。衣、裤、鞋皆不用纽扣，亦不能打结，即避讳谐音“扣住”和“打劫”之意。老人病危弥留时，亲人和挚友要守候身旁，为其送终。

此时，如果有人身在外地，无论多远，都要尽力赶来，否则便成遗憾。南京人还有“死不瞑目”一说，指的是老人未见到心里想念的某位亲人，便不肯“离去”，一待这位亲人来到，见了面，便安然而逝。

人一断气，马上要做的几件事是：先要撤床上帐子，因为帐子犹如网子，似乎是天罗地网；为死者理发、洗手脚、擦身，然后换上事先准备好的寿衣；俗传人死必经恶狗村，故而换衣后，一定要用绳穿7枚龙眼，悬于手腕，一时未备龙眼可以面作球代替，俗云持之可以抵御恶狗之噬；将死者移至堂屋，设起灵堂，死者要放在堂屋上首中间，头朝南（向外）脚朝北（向里），让死者口中含上银钱（或铜钱，或米谷），头前放上一碗夹生饭，称“倒头饭”，脚后放上一盏素油灯，称“长明灯”（又称“引路灯”）；焚烧事先准备好的纸扎轿马，意谓送其上路……。

【吊 唁】

丧家此时一般都要报丧。报丧者一般是长子，如长子早逝，则由二子承担，依次类推，亦有由长孙报丧者。古时报丧者要亲自临门，而又不能跨人上级、亲属和朋友的大门，只能在门外跪报。后世有以丧主名义用书面形式报丧，此类书文称作讣告，或称讣文。

讣告的写法有一定的格式，要写明死者（父称显考，母称显妣）姓名、履历，生卒年月日及出殡日期。另有所谓哀启，详述死者生平，随讣文分送。近世有将讣告在报纸刊登，或张贴上墙者。

解放后，死者如有单位，在单位多年者，多由单位发讣告通知。亲友接到讣告后，即来吊丧，并慰问死者家属。吊唁者临门，死者家属要着丧服，在灵堂棺侧哭灵，并跪拜答谢，迎送如礼。

民国时期开始，军乐兴起，死者门前置军乐队，吊唁者临门，即奏哀乐，以通告死者亲属，作好迎接准备。古时吊唁者，要携带衣被，以赠送死者，叫做改褪。后来即改作送孝幔，先为专用白布，后多为绸缎质地的被面，上贴一大“奠”字，有上下款，上款为某某千古，下款为赠者落名。亦有送挽联者，用对联的形式，概括写出死者一生功绩，并抒发悼念情思。至亲还有送财礼者。凡吊唁馈赠者，送葬或火化后，要留宴，如死者高寿，还要回赠寿碗（即吃饭小碗）、寿帕（即手帕）和红绳。

吊丧期间，家属亲友禁忌颇多，通常非丧事莫谈，禁嘻笑哄闹。面垢禁洗，女忌脂粉，男忌剃须、理发。食米粥淡饭，不食荤果，以示哀恸。

入殓，即“上材”，指死者入棺。清末及民国时期，死者亲属，特别是儿女们，这时都要守在旁边。一般由长亲（男丧由族长或伯、叔，女丧由母舅）主持，阴阳先生（即星相先生）指挥，先把棺木放好，在棺内铺上厚厚的纸钱（即黄表纸）和衾褥，由子孙和土工（抬棺人）将死者平稳地放人棺内，再在身周填人黄土、石，炭屑、雄黄、脚炭和纸卷，头下放鸡鸣枕，身上盖被，亦有让死者嘴中含玉、手中握玉的，将死者生前喜爱的器物放人棺内的。诸物放好，所有亲友绕棺一周，向死者告别。告别后，即盖棺封钉。大多数死者嘴中放一枚铜钱，但忌用“道光通宝”，因其含有“盗光”之意。

三日内，死者室中一切照旧，不得动移，每晚还要送一双草鞋、一只灯笼到土地祠，谓之“送监掌”。死后的第三日或第五日（必须逢单），全家换上孝服，为之“成服”。

【祭奠】

七日一祭，谓之“作七”。即每逢死者的七日，设盛馔以祭。如有女已嫁者，必于六七之日致祭，南京有俗谚云：“六七不吃自家饭。”富家则延请僧道，礼忏诵经，以求冥福。一般要祭七个“七日”。其中“头七”、“五七”和“终七”之日，礼仪最为讲究。而后便要择日题主。

旧时死者要有牌位，木制，上写死者头衔姓名，后写“之神主”。“主”字上面一点空着，余皆写黑字。“主”字上面一点，留待所择时日，请当道之显者笔醮朱殊相题，即为题主，俗谓“点主”。相传此日为亡者之吉日，故全家均着吉服，鸣炮奏乐，灯彩摇红，见者若不知其为丧事也。贫家请不起也请不来当道之显者，即自书点，谓之求主。

点主后三四日，举行治丧家奠。治丧，为亲友前来吊唁，来者要赠钱物，孝子唯匍匐灵右答礼，别延相知者应接宾客，谓之司宾。治丧礼仪，与成服略同。家奠，为族中人行礼。是日虽贫家亦延僧徒诵经，以求超度。

【出 殡】

传统观念，认为人死之后，入土为安。出殡（又称“发引”）时，当棺柩在宅内被抬升起来，称作“起灵”。孝子捧哭丧棒在前，其他亲友在后，还有鼓乐导引，有纸扎开路神（赤发蓝面）、方弼方相（身高数丈）、天禄避邪诸兽开路，丧仪盛者数千人数百人不等。沿途要抛撒纸钱，谓之“买路钱”。

棺柩出门，堂上置米一斗，上插一根尺、一杆秤、一面镜子、一把菜刀，秤上挂一本历书，旁边烧一盆火，谓为“镇堂”。

葬前数日，已由坟山的主人，即南京人谓之“坟亲家”，挖好坟坑，谓之“打金井”。棺柩来到墓地，先要由孝子下穴烧纸钱，谓之“暖炕”。棺柩入穴后，要由亲人先填一点土，然后别人才能填土，并垒成馒头型坟堆。故堆上还要再垒上一个圆形坟帽。亲友向坟前磕头或鞠躬后，绕坟走一圈，以示尊敬，并示告别。墓碑可当时竖立，亦可以后再竖，还有在坟周垒起墙状的坟圹的（坟的正前方要留有门）。

出殡队伍回家不能走原路，意为“不走回头路”，也不能回头张望。来到家门口，不能直接回家，要用草把在门口点燃，让亲友跨火而入。到家要吃糖茶，有的人家还设宴招待。亲友告别回家，一定要让他们带上云片糕，意为“高来高去”。死者若是高寿，还要给客人发送“寿碗”，还有另送一根红头绳的，让人“讨寿”。

坟既成，三日后必再临视，设祭哭奠，谓之复山，又谓复三，俗称“圆坟”。此后，百日为“小祥”，二周年为“大祥”，都要祭奠。而其中每年的清明节要扫墓，七月半（农历）鬼节要祭奠，此外，冬至和除夕也是要祭奠的。

太平天国时期，对丧葬礼仪有较大改革，太平天国正式文书《天条书》明确宣布，在丧葬问题上把“一切旧时坏规矩尽除”。一切佛教的丧礼和一般中国人的祭祀旧俗全部被严加禁止。死不用棺，用则为妖；香火不设，设则为邪。死为升天，享受天堂极乐，为莫大喜事，不许哭。还规定，所有升天之人，俱不准照凡情歪例，私用棺木，以锦被绸绉包埋便是。坚决反对葬墓讲风水的恶习。办丧事时，只要用牲醴、茶饭祭告一下皇上帝就可以了。

民国时期，开始有人仿效西俗，丧事从简，以黑纱缠臂为服，张挂挽联孝幛，开追悼会，行鞠躬礼，向遗体告别。而一般百姓有行旧礼。

解放后，新风渐起，一扫陈习，提倡火葬，土葬渐止（按：据明周晖《金陵琐事》记载：“陪京有家贫者，亲死付之一炬。”可见明时南京即有火葬）。

20世纪50年代至60年代中期，尚或有土葬，但纸扎轿马、神主牌位、做佛事等，自觉而废。“文化大革命”期间，红卫兵“破四旧”，甚至有到人家搜寻寿材，取出焚化者，用棺材土葬遂绝，但是，火化后骨灰盒再行土葬者颇众。

20世纪80年代，随着改革开放的浪潮，人们生活普遍得到大大提高，一方面大办丧事，沾客送礼，甚至出棺吹吹打打，摆供祭灵，披麻戴孝等旧的殡葬习俗又有所恢复，一方面适应人们的不同需要出现了可以存放骨灰盒的骨灰堂，可以再行土葬的公墓，人们可以明正言顺地将亲人的骨灰盒送至骨灰堂、公墓等地，同时，清明扫墓、七月半（农历）和腊月底焚烧纸钱，以寄托后人哀思的方式，也得到理解。

至20世纪90年代，甚至出现一批大做冥钱生意的贩子，冥钱的种类也日益繁多，有传统的黄表纸、锡箔，亦有新起的“冥都银行”、“天地银行有限公司”发行的“天堂地府通用”纸币，还有金箔、银箔和“金币”等等。殡葬礼仪，本地用电话、外地用电报报丧。火化之日，亲友送花圈、孝幛，臂围黑纱，亦有胸前佩戴小白花的，在火葬场礼堂，开追悼会，或举行向遗体告别仪式。骨灰除存放或葬坟外，20世纪90年代亦有抛撒入长江者。